Paisaje de interés

SITUACIÓN

La naturaleza a brindado a Larouco una belleza paisajística espectacular. Situado en el sector nororiental de la provincia de Ourense, su reducida dimensión, (23,48 kilómetros cuadrados) es, en su mayor parte, zona montañosa. Pertenece a la Comarca de Valdeorras, manteniendo intensos lazos comerciales y funcionales, con otros municipios de ésta, especialmente con A Rúa y O Barco.

Una antigua cantiga popular expresa "Larouco pan pouco e viño moito", y es que sus gentes supieron extraer de la tierra un preciado fruto, la uva, en cuya producción y transformación se basa la economía local.

La C-536, antigua N-120 Vigo-Ponferrada, atraviesa el municipio, y en torno a ella se ha desarrollado la villa de Larouco, capital municipal. En la citada vía están los símbolos que identifican al municipio, que son los Codos de Larouco -trazado sinuoso que describe la calzada romana Vía Nova o Vía XVIII del Itinerario Antonino-; en ellos se conserva el puente romano sobre el Bibei (siglo II).

DESCRIPCIÓN GEOGRÁFICA

Son tres las unidades de relieve que se diferencian en el término: al oeste, los Montes de As Bacarizas, con los Codos de Larouco; hacia el este, las penillanuras de Seadur y Freixido, y finalmente, los ecajonados valles que describen los ríos Sil, Bebei y Xares.

As Bacarizas corresponden a las estribaciones nororientales de la Serra de Queixa y del Macizo de Manzaneda; actúan como divisoria de aguas y límite provincal, localizándose en ellas las mayores altitudes del término (Poulouis 682 metros, Eixeiro 861 metros, Pendón 730 metros y O Castro 613 metros). Nacen aquí cursos fluviales de carácter intermitente y de escasa entidad que surcan las altiplanicies de Seadur y Freixido; pero son los Ríos Sil al norte, Xares al sureste y Bibei al suroeste, los cursos más importantes que, en su recorrido, circundan el municipio y definen característicos valles, muy entallados, con vertientes de acusada pendiente jalonadas por los bancales de viñedo.

La vegetación está formada por "soutos de castaños" que coexisten con formaciones vegetales de tipo mediterráneo (jara, tomillo, romero), que abundan en la extensa superficie forestal, junto con alcornoques y olivos. 

HISTORIA

Existen yacimientos prerromanos correspondientes a poblaciones castreñas. Según diversos autores, Larouco fue un lugar de acuñación de la moneda visigoda de Witterico, en la que se lee Laruclo. Pero la presencia romana es la más patente, tanto en la toponimia como en diversos restos hallados, y la mejor prueba es la calzada "Vía XVIII" que unía Braga con Astorga contribuyendo fuertemente a la romanización de estas tierras, y el puente que sortea el profundo cañón del Bibei.

Este municipio participó de la historia conjunta de toda la comarca, y en la Edad Media perteneció a distintos tenentes y condes (Condes de Lemos, Marquesado de Villafranca, Condes de Ribadavia). En la Guerra de la Independencia, los lugareños protagonizaron diversos episodios de lucha contra las tropas francesas, librándose un duro combate en el Puente Bibei.

Ya en el siglo XIX partidas carlistas y latrofacciosas recorrieron estas tierras; una de ellas atacó O Castro (O Barco), defendido desde el Castillo por la mulicia nacional.   

  Vista panorámica

ANÁLISIS SOCIOECONÓMICO

La base económica local es la viticultura con tradición secular. Sus caldos están incluidos en la Denominación de Origen Valdeorras, y cuentan con una importante cooperativa vinícola de producción y embotellamiento. La vid es un cultivo intensivo, y el más importante, ocupando el 66,80% de la superficie cultivada que se localiza en los bancales. El olivo aparecía asociado a la vid y surtió, en otro tiempo, los molinos de aceite que funcionaban en la zona.

CULTURA, MONUMENTOS Y TURISMO

El topónimo Larouco proviene, según algunos autores, de Laravcos o Laravcus, divinidad prerromana con atributos semejantes a los de Júpiter, a la que se rendía culto antes y tras la romanización, como testifican los restos epigráficos encontrados.

Lo más notorio de este municipio es su insólito e impresionante paisaje. A los encajados valles de los ríos Sil, Bibei y Xares se asoman laderas quebradas, casi verticales, por las que trepan los viñedos formando estrechas terrazas. Las formas del relieve determinan también las pintorescas posiciones en las que se emplazan los núcleos: en las "bocarribeiras", cabalgando sobre las gargantas de los ríos y en los fondos de valle.

Sorprendente es la imagen que ofrecen los Codos de Larouco, situados entre los ayuntamientos de Trives, Manzaneda y Larouco, que son pervivencia de la presencia romana. Se designa con este nombre al sinuoso trazado que dibuja la Vía Nova para atravesar el profundo valle del Bibei, dando repetidas vueltas desde la aldea de Mendoia (620 metros), en Trives, hasta el Bibei (350 metros) para, una vez atravesado éste por el puente, continuar hasta el Alto de A Ermida Vella (560 metros), con una pendiente uniforme, adaptándose al terreno.

 Todo este labrado a pico en la roca, en su mayor parte, fue considerado desde antiguo como una de las grandes obras realizadas en España por los romanos. Próximos al puente se han encontrado varios miliarios, que hoy pueden verse en el arcén de la carretera; en las márgenes del Bibei se conservan todavía dos magníficos muros romanos de encauzamiento.

Artisticamente son destacables la iglesia parroquial de Larouco y Santa María de Seadur. En Seadur pueden verse los restos de un castro, Castro Cabanelas, rodeado de murallas, con un foso y un parapeto de rocas gigantescas de granito; por el norte está defendido por un profundo precipicio hasta el Sil. Constituye un excelente mirador a los valles de Petín y A Rúa y, como ocurre en otros castros, está envuelto en el encanto de leyendas sobre "mouros". 

Molino de aceite en Freixido

FIESTAS

Cada parroquia celebra sus propios festejos y entre ellos sobresalen: en Seadur, Santa Mariña el 18 de julio; en Freixido Santa Bárbara el 15 de agosto; y en Larouco Nosa Señora dos Remedios el 8 de septiembre y Santa Lucía el 13 de diciembre.

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