Iglesia de San mauro

El municipio ourensano de O Barco, englobado dentro de la Comarca de Valdeorras, está situado en el extremo nororiental de la provincia de Ourense, de cuya capital dista 112 kilómetros a través de la carretera N-120, que actúa como eje de crecimiento económico y demográfico. Modernas vías de acceso facilitan la llegada desde Santiago y Lugo.

DESCRIPCIÓN GEOGRÁFICA

Su relieve, labrado sobre rocas sedimentarias, predominantemente pizarras, está organizado en torno a una depresión tectónica por la que discurre el río Sil. En él se diferencian dos unidades topográficas: el fondo del valle del Sil y las tierras elevadas que lo rodean.

El valle del Sil, inscrito en un afloramiento de pizarras, es una fosa tectónica estrecha y profunda, dentro de la cual el río sigue en su trazado la dirección de una red de fracturas. El río, que hace su entrada en el municipio fuertemente encajado, se abre rápidamente a un valle amplio y abierto, por donde discurre divagante sobre importantes depósitos aluviales. Su caudal está alimentado por los aportes hídricos que le proporcionan los ríos Mariñán, Galir, Candis, Casoio, Zigüeño, así como una densa red de "regueiros".

Las alineaciones montañosas de su vertiente derecha derivan de las últimas estribaciones de la Sierra do Courel, y alcanzan altitudes superiores a los 1.500 metros (Alto da Abellonciña, 1.537 metros; Pena das Currecilas, 1.528 metros), mientras que las de la izquierda, de menor altitud, pero con elevadas pendientes, tienen su cota máxima en Pena Cabrón a 1.360 metros.

Climáticamente, como consecuencia de las características físicas del municipio, existe un microclima de cáracter meditarráneo-continental, en el que se produce un escalonamiento térmico y pluviométrico desde el fondo del valle hasta la línea de cumbres de sus alineaciones montañosas. En su vegetación predominan el monte maderable (pino, encina, castaño, alcornoque) y leñoso, así como un matorral de brezos, "toxos" y sobre todo "xestas", que se combina con el sotobosque propio de las zonas secas del interior.

Su topónimo (Valdeorras) proviene de la tribu indígena de los Cigurros, los primeros habitantes de su territorio. Los romanos conquistaron y colonizaron de manera muy intensa el municipio, debido a la importante riqueza minera, especialmente aurífera, de los aluviones del Sil. Posteriormente, todo este valle cayó bajo el dominio suevo y visigótico.

Durante la Edad Media, estuvo dominado por los Condes de Lemos, para luego, durante el siglo XV, pasar a la jurisdicción del Conde de Ribadavia, que lo retuvo hasta principios del siglo XIX.

También es de destacar la fuerte oposición, liderada por los abades de Casoio y Millarouso, que presentaron los barquenses y los vecinos de la Comarca al paso de las tropas francesas, durante la Guerra de Independencia.

Casa "do Mosteiro"

Restos de minas romanas

ANÁLISIS SOCIECONÓMICO

O Barco, el centro más importante de la Comarca de Valdeorras, basa su economía diversificada en la explotación y tratamiento de las pizarras, en su industria química, en la viticultura y en su terciario especializado.

Dentro de su producción agroindustrial, el cultivo de la vid ocupa un papel predominante. La adecuada temperatura e insolación, unidos a un suelo adecuado, favorece su extensión a lo largo de las laderas produciendo un vino de alta calidad (con las variedades autóctonas de Godello y Mencía) acogidos al control de la Denominación de Origen Valdeorras. La mayoría de su producción está cooperativizada y posee una importante comercialización, gozando de una fama merecida. Como cultivo complementario está la castaña.

CULTURA, MONUMENTOS Y TURISMO

En el municipio existen varios restos arqueológicos que hacen referencia a la dominación romana: la calzada Vía Nova o Vía XVIII del Itineraio Antonino, que se mantiene en un trecho de la actual Calle Real y de San Roque, además del puente romano de Entoma. También posee una importante arquitectura señorial, con varios pazos y casas solariegas como la Casa Grande de Viloria y el Pazo de Flórez en O Castro.

El conjunto monumental de O Castro -el núcleo originario-, con sus restos de castillo-fortaleza medieval, sirve de magnífico mirador del núcleo de O Barco y del río Sil.

La parroquia de Xagoaza posee el mejor ejemplo de románico valdeorrés, en su monasterio e iglesia del siglo XII, que perteneció a la Orden San Xoán de Jerusalén.

O Barco posee además, un importante recurso paisajístico. En el entorno del río Sil, el paseo fluvial del Malecón, constituye un lugar de encuentro y juego. En las áreas de montaña, se divisan magníficas vistas panorámicas del valle y desde allí se pueden trazar interesantes rutas de senderismo y sugerentes excursiones: al monasterio de Xagoaza por el río Mariñán; por el río Galir hasta A Veiga; por Sobradelo y Casaio al macizo montañoso de Trevinca, etc. En O Coutado de Viloria hay una bella área recreativa y merendero, desde donde se abarca todo el desarrollo urbano del municipio.

Como apoyo a este interesante potencial turístico, el municipio dispone de cuatro establecimientos hoteleros.

Pazo de Florez

Casa Grande

FIESTAS

El día grande las las fiestas patronales es el 12 - 16 de septiembre en honor al Santo Cristo, cuya imagen, según la tradición, tiene su origen en un madero que bajaba por el río Cigueño y que se resistió a ser cortado para leña. Su programa de fiestas incluye varios actos: una semana de cine y teatro cómico, el descenso internacional del río Sil en piragua y la Feria Comarcal de Muestras del "Día de Valdeorras", con degustación de sus productos típicos, entre los que tiene un papel destacada sus célebres vinos y el "botelo" (estómago de cerdo lleno de huesos adobados y curado al humo).

Además, están las fiestas en honor a San Mauro (15 de enero), a Santa Rita que es la festa grande de la primavera (22 de mayo) y a San Roque (15 de agosto).

Entre todas sus romerías, la más destacable es la de San Francisco de Outorelle (5 de febrero), abogado de la enfermedad de la cabeza, que congrega gran número de fieles ante su reliquia (el cráneo), que se guarda en la iglesia parroquial.

De sus numerosas fiestas populares, destacan "los Maios", así como su bullicioso carnaval, con múltiples comparsas.

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